火車便當的故鄉

   

　　小時候看馬榮成的漫畫《中華英雄》、《風雲》，知道他深受偶像池上遼一的《傷追人》影響，所以我一聽到池上，就覺得很日本。池上是台東縣最北的一個鄉，上接花蓮縣富里鄉，兩個地方都是盛產稻米，尤其是日本種的粳米。花東地區面向太平洋，常遇到颱風和地震，加上交通不便，人口亦不及西部多。對外交通命脈就是花東鐵路，早期由於線路鋪設、地理條件、客量不多等關係，出門至少要八個小時，如果要經北迴或南迴到西部，車程更至少半日以上。火車票不像飛機票包含餐點，乘客要自備食物充飢，便當於是應運而生。不過在池上傳統上叫飯包，因為最初是造成三角飯團，上面鋪卜肉、黃菜頭、烤肉乾等餸菜，看起來像生魚片壽司，用油麻繩綁好包裹在竹葉內。

　　這裏不是火車站，也不屬於鐵道部，但放了兩列舊花東線的車廂，它本身沒有動力，要靠柴油拖頭拖行，速度有限，不過現在流行漫活，反而成為獨特的旅遊體會。車廂保留了相等於是出生證明的編號，我很容易就在網上查到它的履歷，台鐵停用報廢後輾轉流入民間。部分座椅拆了出來，放在車廂旁邊的有蓋用餐區，車廂騰出來的空間則安裝了雲石桌子，顧客可以坐進車廂享用飯包。花東列車的特色除了慢，就是熱，因為只有風扇，但現在都成了裝飾，窗戶不用打開，因為裝了冷氣。池上飯包有超過七十年歷史，這間文化故事館屬於一間叫悟饕的企業品牌，包含餐廳和博物館，但一個飯包才賣港幣廿元，還未計人工、燈油火臘，幾時回本真是天曉得。

　　悟饕是連鎖式經營，分店和加盟店遍布台灣本島，而我第一次則在外島金門吃到，也極力推薦給同行的朋友，回程我還買了一包飯包專用米－－蓬萊白米高雄139。飯包款式很多，包裝盒面就印了約十款，我那天跑進到店裏避雨，想說之前吃的那個晚餐沒有很飽，於是就買一個鯖魚帶回民宿當宵夜。

　　這一趟旅程選擇的住宿點，首要是近火車站，不然就要有接送，再來就是有單車借，稻香村民宿完全符合要求。民宿主人是種田的，經營的順興米舖自產自銷，跟她接觸會感受到在地人的熱情好客。房間裝潢簡單舒適，就像住在朋友家一樣，其他房間有別的住客入住，但沒有碰到面，只看到客廳多了幾台單車，相信他們是來環島的。

　　民宿距離火車站三公里，店舖亦集中在那裏，所以單車就成為主要的交通工具，我出來買飯包、手信、火車票等都靠它。沿途都是稻田，那時剛巧有颱風要來，很多稻穗吹倒了，農夫粒粒辛苦灑滿了地。

　　不過要數池上的經典，自然是全美行，老板說不用找看板，老祖宗傳下來就是一款，一賣幾十年，堂食的海帶雞湯無限量供應。我下火車時，以為很多乘客的目的地都一樣，誰知道他們都是趁停車的幾分鐘，趕着買便當。客人一手一百塊鈔票，職員一手便當，交易就完成，廿塊零錢找續、筷子都貼在便當盒上面。外地旅客可能不知道，台鐵的客、貨運本業都是虧本的，唯有餐飲部，即是賣火車便當的業務才是賺錢的。我聽當地人說，只要自強號列車，才會有便當賣，通常就只有豬排一款，除非在台北、高雄等大站的台鐵本舖，才會有較多選擇，但受歡迎的款式很快會賣完。基於肥水不流別人田，台鐵只有很少數車站，會將月台便當銷售權外判，當吃過全美行，你就會明白台鐵的便當算甚麼？