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去年十二月，香港舉辦了第一屆協會系蘭壽品評會，主辦單位是「水族大王」家族經營的雷強水族行，公司成立於1955年，屬金魚街的風雲人物級別。雷強水族(深圳)有限公司，今年二月，更於上海掛牌上市。雷強水族行現時由第二代雷昌年接手經營，他大學畢業後加入投資銀行，曾經幫不少國企融資上市。公司來頭這麼大，辦起比賽來一點也不吝嗇，單是策展找來一間叫溢星(JOVIAN)的公關公司，再去看看網頁介紹，經手的個案都是上市公司業績記者會、上市路演等等大騷。品評會地點選在九龍灣工業區的零碳天地，它是一個半官方的項目，提供室內及戶外的展覽場地。
大會評審請來日本尾張優魚會會長山田芳人，他的魚多次在全國品評會得到非常優異的成績，另一位則是台灣三奇會社社長吳佳瑞，現在全力在日本打併金魚事業，亦有進口日、泰兩國的金魚回彰化老家出售，每年亦會在台灣舉辦品評大會。
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現在說時真的很遲，那時快的是今年十一月十九日，第二屆的品評會在相同地點舉行。主辦單位改為香港蘭壽協會，臉書登記的名字後面多一個括號，強調是政府註冊的非牟利團體，雷強水族行則是贊助機構。無論是團體或公司都沒有所謂，反正兩者的負責人都是雷昌年。我去年在名古屋的全國品評會遇過他，因為難得聽到有人用廣東話講電話，他當時在報價想買走前列名次的魚。相隔約一個月，有雜誌專訪他，指剛買回來的魚價值三十萬元日幣，即大約兩萬港元，我當時沒有拍下相片，但相信很大機會就是就這一隻魚。
他不是唯一在品評會買魚的外國人，同場也有很多泰國買家，對得獎的魚都很有興趣。近年泰國人富裕起來，在日本爆買的不單是大陸人，柏野正彥在他們心目中有蠻高的地位，我記得以前去過泰國一個日本蘭壽養殖場，他們推薦的魚，種氏都是柏野(Misa)的進口或本土繁殖下一代。如果你懂日文，玩家又是認識的，要買不難，他們長途跋涉帶魚出來，再帶回去是有風險的，若果拿到的名次不是太好，出讓的願意亦較大。舉例這次在中部愛知縣的品評會，關東或關西的玩家，開車過來少說也要四、五個小時。坐便宜的通宵巴士要先等好幾小時，路程還可能要加多一、兩小時，玩家不可能住在車站旁邊，回家要轉折一輪才到。日本的交通費出名貴到爆燈，坐新幹線來回的話，夠我買來回日本的機票。
外地買魚的難度在後頭，除非你已經計算好當晚馬上坐飛機回去，否則你需要找地方停魚，之後再入袋打包的話，又輪到沒有器材提供純氧。我試過在大陸買了魚拿回酒店，在塑膠箱養了一天，然後用空氣入袋，打個結就放進行李箱再寄艙。上海、北京的航程算短，且是便宜金魚，死了也不會可惜，我才貪玩試一下。品評會買的魚斷不可能這樣做，原因是參賽魚一般處於最佳的展示狀態，經常看到很大條便便出現。店舖買到的金魚來自魚場，發貨前的一星期就要下藥杜蟲、吊肚停餵，減低長途運輸期間水質惡化的速度和機會，亦要牠們適應高密度和水量少的環境，夏天擔心高溫燜、秋冬又要怕產卵，任何一個環節有偏差，都可能令那條魚掛掉，經驗之談是千萬不要臨時起義，單價貴的魚更要三思。
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說回金融才俊接手家族事業的故事，雷昌年的父親是「水族大王」雷治強，十七歲去澳洲讀書，本來要跟父親一樣要讀工程，但他偷偷轉到海洋生物學系，專攻生物養殖學。雷治強畢業後回港當翻譯，但還是很想從事觀賞魚業務，在父親的財政支持下，1955年在通菜街開店，是首批進駐金魚街的商戶，後來才發展為成行成市的金魚街。
那時的熱帶魚都是野生的，加上運費，價錢不是一般人能負擔。他憑着專業知識，在香港繁殖出熱帶魚，有貨要怎樣發送到歐美呢？我在美聯社的資料庫找到一條1935年的黑白片段，當時運送金魚的容量是堅硬的金屬罐，還要是船運到倫敦的魚場，如果距離太遠損耗率會很高。現在超過一天的長途運輸，都很難熬過來，更何況當年的技術沒有那麼成熟。
我們現在看到水族店的包裝方法，魚放在打了純氧的膠袋，再鋪滿整個發泡膠箱(保麗龍)，用最輕巧的材料，減低貨運費用，同時避免貨物在箱子裏面甩來甩去挫體魚體，原來是雷治強在六十年代發明，並且改用飛機寄運，迅速將公司的出口生意擴展世界各地。公司曾在日航貨運創下三連冠，亦試過包下頭等機艙運魚，一時傳為佳話。打開了通路，雷治強着手解決貨源的問題，他資助新界的農民養殖觀賞魚，全盛時期有五百多家。美聯社另一條1964年的片段，就是香港養殖戶包裝鯉魚幼苗，空運至英格蘭西北部一間燃煤發電廠，買魚的目的幫手吃河道雜草，後話是電廠這樣做會惹起生態危機。雷治強最令人津津樂道的事，是1983年發明了無水運魚法，大大降低了運輸成本，魚體碰撞損傷，以至是死亡率。
港英政府後來陸續收回新界魚場土地，發展新市鎮，應付急速增長的人口，雷治強早着先機開拓內地市場，獲得中國土產畜產進出口北京總公司，委任做全國總代理，經銷所有口岸的觀賞魚。那時一星期供貨五日，每日貨量有800箱，即約40萬條魚。大陸以往基於多項因素，無法直接出口觀賞魚，相反香港得天獨厚，出口限制不多，加上空運發達，得以盡攬商機，我會嘗試在以後的文章探討一下。
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雷強水族行後來又引入日本錦鯉、龍魚，帶起香港一個又一個養魚風潮，它亦是日本太陽牌(Hikari)魚糧在香港的總代理，由錦鯉、金魚、觀賞魚，幾乎全線日本生產的產品都可以買到。1993年，我去郵局寄信時，當天剛巧是發行的金魚郵票和首日封，就買了一個小全章留念。那是水族行38周年誌慶，雷治強當過慈善組織東華三院的主席，首日封的收益，全部捐給東華和公益金。雷治強的傳奇故事到06年終止了，他因為急性淋巴癌逝世，我從傳媒的訪問，得知家中排行最小的雷昌年，2011年回來公司幫手。頭炮就是引入高價值的日本協會蘭壽，由幾千至幾萬港元一條，再搞品評會，就是想吸引多些人養魚，看看能否寫出新一章的傳奇。
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台灣魚友早前在「金魚快訊」貼圖文，讚嘆金魚街是發燒友的天堂，觸發我的職業病發，特意去翻閱舊資料，才發現香港早在六、七年代，就躍居為世界觀賞魚出口的樞紐。我是二千年後才踏進金魚圈子，金魚街的繁盛，好像是理所當然，我對上一次寫《魚街風雲》的文章，原來已經是四年前。「阿信的故事」主題曲歌詞：誰會珍惜當你還擁有，明明是主場故事，我確有責任把這段珍貴的發展歷程，好好記錄下來。
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後記：這是一篇考古文章，還要是我未出世的事，只能在雷強水族行的公司網頁、報紙、雜誌等找資料，又或從一些懷舊討論區，看到前輩話當年的留言，加上我在金魚街的耳濡目染，綜合整理、交叉比對、力求準確地寫下來。新世代的社交媒體，沒有圖沒有片那有真相，除了品評會是我拍攝的相片，其他的都是在網絡找回來，知道出處的我都會註明，但始終這不是嚴謹的學術研究，若果說錯引錯還望指正和包涵。
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