旅行的時機

　　 喜愛旅行的人，個性跟食家有點相似，就是不時不食。就像大閘蟹那樣，只有中秋過後才上市，九圓十尖，限時供應。太早蟹苗還未長成，太晚又不好吃，就是要剛剛好趕上才最美，這種微妙的東西就叫時機。時機放在旅行的話，就是春、夏、秋、冬，我們生長在亞熱帶的香港，四季不明顯，外遊的目標往往指向大自然奇妙的變化。若然你喜愛攝影的話，春暖花開、紅葉散落肯定是吸引眼球的。四時以外，還有黎明和夕陽，每日都會出現兩次的夢幻時刻，日出、日落和魔術藍都是教人迷醉的色彩，像阿里山的日出，雖然是日復一日的動作，但不同角度、不同時間都有不同的變化，可謂百拍不厭。

　　阿里山就是這種期間限定的特質，春天有櫻花，全年供應的則是祝山觀日和森林鐵路小火車。我第一次去台灣，是九九年的畢業旅行，跟旅行團來台灣環島遊。行程本來包括阿里山觀日出的，但當地導遊阿黃說：山路有坍方，用溪頭的景點補償。而零一年的春天，是我一個人第一次去阿里山，櫻花開滿整個山頭，也坐到了森林鐵路，但日出卻因為雲層太厚，幾乎是日上中天才看到真身，帶著一點點遺憾離開。相隔八年之後，我再一次來到阿里山，這次是夏季，遊人不算很多。村長依舊用擴音器，向遊客介紹今天日出的方位和時間，間中還說一兩個冷笑話搞搞氣氛，但很失敗，我忘記把他拍下來。在祝山的觀景台天清氣朗，都把山間的霧氣看穿，天上人間的國度大概是南投縣信義鄉一帶，大家朝著那個方式屏息靜氣，等待旭日從山後初升。那天山上的氣溫只有十多度，我只有T恤短褲加上一件薄外套，陽光穿透山間的霧氣，把暖意送進體內，也確定看到了。我跟這一家三口一樣，黎明過後還是拍不夠，依然找著每一個機會猛拍。

　　同行的友人是第一次到阿里山，帶著滿足坐小火車回沼平車站。祝山觀日是所有留在山上過夜的遊客必做的事情，我們凌晨四、五點起來，從酒店出發大約走十五分鐘路至沼平車站。平常是有兩班車的，可能是淡季，那時的營辦商宏都把它縮成一班，車長開出來時卻是誤點的。結果我們一下車，阿里山村長不停催促我們快點上去，否則會錯過日出時間。而這次之後的一個月，就發生了「八八風災」，阿里山小火車沿線有四百多處塌方，目前只有沼平至祝山、神木至阿里山站山上這兩段重開，由嘉義至阿里山的登山特色路段，最快要至明年底才有望恢復通車。時機有時是可以計算，讓你較容易捕捉它，特別當它還在的時候。每年入秋的時候，我都幻想能去看紅葉，但幾乎都是失敗，因為我從來都沒有好好規劃，錯失太易，去得不及時，再窮都要旅行的其他狂熱分子，你們起動了未？