廣東俗語說：「來到城隍廟，為甚麼不求支好籤？」，我知道香港的黃大仙是有求必應，但城隍到底是甚麼神，官又授何職呢？所管凡間何事呢？傳說有云，城隍類似現代的省縣市長，級數視乎廟宇設在何地。官階最高的是守京城，銜「福明靈王」、次一級為省城的都城隍，銜「威靈公」，再次一級的是府城隍，銜「綏靖侯」、縣邑者為縣城隍，銜「顯佑伯」，鄉鎮之境主一般則無銜，若有則封為子爵或男爵。
新竹城隍廟建於乾隆年間，至今有超過一百五十年歷史，列為三級古蹟。按上文的解釋，新竹城隍廟在清朝時屬「廳城隍」，等同縣城隍，銜「顯佑伯」。到了清光緒元年(即1875年)，台北升格為府，府治仍用原新竹淡水廳署，新竹城隍也升職，變成府城隍，銜「綏靖侯」，直至後來台北府治至艋舺(即現今的萬華區)為止。凡間官職好、仙界頭銜也好，還是講運的，光緒十七年(即1891年)，江西龍虎山的張天師，算到台灣將有凶兆，要辦法會消災解難。場地選定新竹城隍廟，由光緒御賜「金門保障」墨匾一座，更敕封為都城隍，即「威靈公」，總轄台灣，同時亦是區內唯一的省級都城隍，地位僅次於「福明靈王」。
新竹城隍既然等同省長，廟宇就儼如省政府，雲集掌管行政、立法、司法各級神明。一般認為城隍，即是陰間的父母官，有點似警察、檢察官和法官，遇有惡事，即通報地府，閻王的生死簿就紀錄著人的一生善惡。城隍之下除了左右文武判官外，下設六司，另外還有六位將軍統領城隍爺的兵馬，六將之下又有董、李排爺，他們又有喜、怒、哀和樂四位捕快。每年農歷七月十五日的中元節 (即香港的盂蘭節)，城隍爺會奉旨遶境賑孤，這好像是台灣獨有的風俗。各人扮演神明出巡，由於是官式活動，舉止、架勢都很講究，別小看他們在三至五米的空地來回走動，才十分鐘就要換人，每位大哥卸下行頭後都滿身大汗。
我沒有宗教信仰，來到新竹的城隍廟為的是找吃，攤檔把三殿式建築團團圍著，先吃的是郭潤餅，高麗菜、芽菜等等材料是現做的，熱辣辣之餘，混在多種配料裡面，每一口的味道都不同。鄭記的福州魚丸，由於新竹近海，每日都拿到新鮮的魚肉做原料。老板舀好魚丸和湯以後，都會加一小湯匙的東西進去，我懷疑是豬油，因為可以令食物更加香口。今時今日，都市人基於健康考慮，對豬油敬而遠之，反正我又不是天天吃，不要緊吧！人長大了，總會懷念以前，而小吃的古早味道，收藏著一叠叠的舊記憶。
