福壽年年

　　網絡世界很有趣，文章收視最難估，上一篇分析金魚街市況，躍升至十大榜首，瀏覽數量更是排第二的文章兩倍多。另一篇有超過十年歷史，講解在外地買魚回香港的操作，除了有最多留言，直到現在仍不時有人搜尋出來看，收視穩步上揚至前五位。金魚街的店舖高度集中，匯聚了港九新界的水族愛好者，形成獨步天下的純買市場，魚友普遍購買經驗多於飼養能力，經常因為買了新魚棄養舊魚。我養了金魚快廿年，每星期店家進魚還像看病一樣去掛診，店內都是見慣見熟的病友。我每次都要天人交戰一番，下定決心到底出不出手撈魚，才會安心回家。

　　這份醒覺有了好幾年，但始終找不到心癮的解藥，回看社交網絡的金魚社團，又或者傳統的水族討論區，魚友都有類似情況。他們通常會分享剛買入的魚，下次再看到不是有病呻吟的求救，就是魂歸天國的哀悼文。我承認飼養過程很寂寞，一般不太會做筆記，更不會為每一條魚建立檔案、記錄進度等，但這樣很難有系統地總結心得和提升能力。

　　今年我再寫贖罪文，分批總結這幾年魚獲，首篇引子要推前至2014年夏天，我搬回老家，雖然使用同一個五呎缸，但由天台搬回室內、綠水變白水、換水改過濾，一時之間找不到平衡點。

　　農曆年後，新買的母魚產卵，但我繼續餵魚，又懶得洗棉，不出幾日水質崩壞，整缸魚死了九成。剩下的紅白蘭壽，因為用藥過度染得一身黑，搶救回來的魚都元氣大傷，外型跟買回來的時候有很大出入，顏色也黯淡無光，最後一條養兩年才死掉。

　　那一次的打擊蠻大，如果後來建立不到有效的過濾系統，又或者找回換水的密度，我想可能會放棄養魚了。當時魚的數量一直維持在個位數，農曆年過後也沒有甚麼魚可以買，期間連小泰獅也養過，填補一下魚缸空虛，且沒有養了一年左右就病死了。現在的魚都是2016年以後買的，由於魚店每個星期都會進新魚，買魚紀律一條起、兩條止，盤仔魚例外，但未試過多過五條。

　　養了兩年的元老級紅白蘭壽，頭雖大沒有哉、背部和尾柄不順沒有改善，游姿輕鬆，相信是得力於厚背和Ａ字的夾尾巴。我明白蘭壽的背有凹凸，尤其是側視確是不好看，但如果這是唯一而基本的鑑賞標準，市面上至少有一半的魚，不應該養大和拿出來賣，因為後天絕對沒有辦法改善背部線條。又如果，魚場只能賣一半所謂完美背順的蘭壽，價格不會跟數量同步向下，隨時雙倍都不止，因為魚場整體飼養成本沒差多少。另外尾巴絕對不能像日本蘭壽那樣平開，因為大陸蘭壽尾骨不夠粗和硬，加上背和柄單薄，儘管很用力擺動尾巴像在抹地，身體還是沒法前進。一條魚養在魚缸側視，但長時間定格在水中央，觀賞價值同樣地大打折扣。

　　我早知這世界沒有完美，那倒不如找其他優點彌補，例如游姿矯健，阿福年代的魚友多數有這種信仰。蘭壽的頭、背、柄、尾和游姿等，是外觀和實用的綜合結果，兩者兼備才是我心目中的好魚。店家新魚下缸，我一般要看很久，才能找出很會游，而又有玩頭的魚。我心裏由衷讚嘆那些大師傅的豪氣，他們單憑一張網上相片，又或者隔着剛拆箱的塑膠袋揀魚，我眼不明、手不快，所以不一定每次都有收獲。

　　另外三條元老級的魚，是最便宜的十二元盤仔魚，其中一條去年死了。剩下的魚長大了一點點，頭尖尖、背平平都沒有改變，唯一安慰是游得很快，可能是頭尖額窄沒有阻水問題。第三條感覺有泰壽味，初初買回來已經是平面方角，這樣才有位讓肉瘤爆出來，尾巴大大而軟，儘管背部用力，但前進速度不及前面那一條「破風」。兩條魚的長度、顏色等進展，以兩年計算的話是失敗，一般都有建議，同一缸應該養差不多大小的魚，因為兩者餵食需求不同，這或許是另一個理由，讓我不敢嘗試繁殖，一來怕魚苗營養不良，二來根本沒有空間養。

　　這些魚都在《猴年魚獲總結》介紹過，文章順道拆解大陸金魚的銷售周期，跟繁殖和農曆年的關係。《福州日報》早前訪問福州金魚行業協會會長潘國誠，他印證了有旺淡季之分，每年十月即中秋左右，至翌年的農曆年之前，佔了全年的銷量四分之三。金魚是活體，不同於工業產品形態固定、外型相同。從清明前後的繁殖期開始，金魚從數量、大小、價錢都是處於變動的狀態，魚苗成長期間會不斷淘汰，或提早放售出市場，繼續飼養的也可能遇到傷病患、或受到其他物種攻擊死去，留到農曆年前的魚，算是年度的精銳分子。過年前，金魚街市況亦很壯觀，店家大手進貨，但求貨如輪轉，賣個好價錢過肥年。金魚街有店主說，中港運輸車過年要休息兩個星期，由於它是壟斷經營，變相中斷了供應鏈，福州魚場就算有魚，都送不了來香港。魚店唯有在過年前的一個星期，分別進了三次魚，以便有足夠的庫存撐到元宵，因為金魚街的恐怖之處，部分店舖幾乎是年中無休，這一點也是其他魚市望塵莫及。